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金黃香脆、不油不膩的天婦羅是我最喜愛的日本食物之一。它對我來說有一種神奇的魔力，每咬一口一股溫暖的感覺直湧心窩。那種溫暖的感覺能令我忘記自己身在異鄉。
葡萄牙傳入九州
天婦羅的起源有說是由葡萄牙語的tempero(調味料)或temporas(齋戒日)音譯而來。據說是由葡國傳入日本九州和沖繩的。不少人聽到天婦羅三個字第一個反應是──炸蝦。其實天婦羅的材料種類繁多，一般是把新鮮魚貝類食物用麵粉和雞蛋油炸，最常見的是蝦，亦是天婦羅最具代表的食物，此外還有魷魚、沙魬魚等。
還記得數年前，第一次在日本家庭中吃飯時，聽見主人家對我說 |
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| ■有些人喜歡在吃天婦羅時撒上海鹽，令其味道更濃。 |
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| ■將天婦羅放在白飯上叫「天丼」，上佳的天丼是醬汁不能過多，但到吃到最後一口飯時仍能保持醬汁。 | |
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| ■不要以為天婦羅的專門店一年365日只賣相同的天婦羅，食店會按不同季節用合時令的材料做出天婦羅，而且供應期有限。 | |
晚飯有天婦羅時，當時心中大喜，因為還以為有我最喜歡的炸蝦。怎知那一碟天婦羅竟然全是炸蔬菜，一般有南瓜、蕃薯、紅蘿蔔，這時我才知道原來天婦羅不一定是海鮮的，故正式來說稱為素炸，但是現在人們大都把兩者一起稱為天婦羅。
攝氏180度為上品
一件好吃的天婦羅必須具備外層炸至香脆，內層食物柔軟不油膩。不要以為天婦羅看似容易，把食物放進油內炸。但是要弄出美味不油膩的天婦羅除了要有新鮮的材料，最重要的是火路，油不能過熱也不能不夠熱，溫度大約維持攝氏180度。油太熱炸出來的天婦羅顏色會較深，不能做出金黃色的外層，但是油的溫度低於170度，天婦羅便會變得油膩不好吃。
此外，炸的時間太約由兩至三分鐘，但是也要因應不同材枓如蝦及蔬菜，時間也會不同。所以天婦羅可以說是看似容易但每個步驟都十分講究的食物。當天婦羅炸好的時候應儘快吃，因為放過久炸衣變稔便不好吃了。
我愛天婦羅不但因為它的美味，最重要的是每次吃過後，在離開食店那一刻我都覺得自己幸福滿足，那種感覺只有真正的美食才能帶給人們的。 |
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