開瓶記 Bottle

text: 阮公子

無論在什麼季節，出一身汗後，最想飲啤酒！一支冰凍啤酒，不只解喝，且能提神，“咭嚕咭嚕”地喝它幾口，不知多過癮。此份豪邁感，葡萄酒便奉欠。

啤酒，其實與葡萄酒一樣，是歷史與文化的結晶品，在不同的地區，有關啤酒的故事，均趣味無窮。事實上，啤酒帶來的，是一份輕鬆的氣氛，大家圍在一起，談笑風生，無拘無束，就算是獨自享用，亦一樣自由自在。難怪年青人開始嚐酒，通常都由啤酒開始。

看電視啤酒廣告，啤酒的形象，正是好玩又充滿朝氣，且必冰凍可口，廣告中人，總以青年人為主。什麼牌子的啤酒是美味？答案倒是因人而異，各人口味不同，要求不一樣，很多時候，是習慣所然，喝慣了那一種啤酒，每一回都會柯打同一種類，亦沒有再去研究其味道。

做啤酒的材料，大同小異，大麥與槐花是主要材料，當然還有水。釀製過程也差不多，個別釀酒師傅會有與別不同的“秘方”，加上不同地方出的大麥、槐花，甚至水質亦不同，便做成味道不一樣的啤酒來，有濃烈的、有厚質的、有清淡的，亦有酒精度較低的。

歐洲啤酒通常味較濃，質較厚，層次亦較深。北美啤酒則味較清，質較輕巧，入口容易，連女士們都覺得可口入喉。所以說，啤酒的受歡迎度，較其他酒目普遍。因隨時隨地都可以扭開蓋，灌進嘴裡去，連杯子也不用，又沒有什麼品酒儀式，簡單隨和得多，用來做燒烤飲品正宜。

尤其在夏季，喝一杯冰凍啤酒是真享受，例如本公子手中拿的這支“老虎啤”，用來伴煎炸品與燒烤食品，不知多美妙，印度餐、泰國餐、四川菜、串燒肉食，都是“老虎啤”的良伴。但就算沒菜餚伴之，“老虎啤”一樣喝得舒暢。

“老虎啤”在星加坡釀製，與極受歡迎的喜力啤酒，出自同一酒廠，無論水質、配方與釀製過程，都以德國釀製法做藍本。但在星加坡釀製，目的是遷就亞洲人士的口味，“老虎啤”是亞洲啤酒銷售率的冠軍，看來已成功地掌握了亞太區的市場。在溫哥華，其知名度與暢銷度，幾與青島啤看齊。

今時今日，釀做啤酒已非大型酒廠所專有，每一個國家區域，都有迷你啤酒廠的出現，這些規模屬微型，生產量有限的Micro-Brewery，釀製的啤酒以“個性”取勝，一樣有擁躉。

不少特色啤酒，除了以味道見稱外，還加上一些所謂倒酒技巧來增強知名度與趣味，例如泡沬應有多少，杯子要打側否，杯型狀要特別，溫度若干等，甚至已凝成“Beer-Pairing”，啤酒配何種食物才做到最高效果的潮流。對年青一族而言，啤酒佳餚配（Beer-Pairing）較酒餚配（Wine-Pairing）稱意得多。一來收費較低，二來可嚐到不同質與味的啤酒，三來可以豪飲，看來啤酒佳餚配會愈來愈流行。

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