飲食思源 Regions And Origins

text . 思龍

中國五千年文化源遠流長，大部分美食背後均有個有趣的故事。準確與否，不能一一考證，但能流傳至今的，就一定有他的價值。望讀者邊品嚐美食時，邊追根溯源，找尋一些另類食的滋味。

傳說武則天做了皇帝，因她篡奪了唐室江山，惹怒了玉皇大帝，便諭旨龍王三年內不准向人間降雨。這可苦了老百姓，只見大地乾旱，河塘乾竭。龍王見人間五穀乾枯，餓殍遍野時，不忍心違旨降了雨。玉皇大帝聞之勃然大怒，即將龍王壓在一座山下受刑，並立石碑：“龍王降雨犯天規，當受人間千秋罪。若想重返靈霄閣，金豆開花方可歸。”老百姓為了救龍王，就到處尋找開花的金豆！到了二月初二，有人發現一名婆婆在集上賣爆谷粒，他靈機一動，這爆谷粒不就是金豆嗎，炒炒不就開花了。於是，玉皇大帝就免了龍王的罪。

相傳，當年忽必烈大軍南下。一日，人困馬乏饑腸轆轆，突想起家鄉的清燉羊肉，立即命下屬殺羊燒火。正當宰羊割肉時，即發現有敵軍。廚師知道他正想吃羊肉，於是急中生智，將羊切出十多片薄肉，放在沸水裏攪拌幾下，待肉色一變，馬上撈入碗中，撒下細鹽。忽必烈連吃幾碗後迎戰，獲得勝利。事後，當慶功時，忽必烈特別點了那道羊肉片。廚師選了綿羊嫩肉，切成薄片，再配上各種佐料，統帥吃後讚不絕口。廚師忙迎上前要求統帥將菜式賜名。忽必烈笑答：“我看就叫‘涮羊肉’吧！”

餃子在中國南北方的叫法不同。北方餃子較大，水煮的是「水餃」或「扁食」、籠蒸的叫「蒸餃」。南方餃子較小，廣東人叫「雲吞」，四川人叫「抄手」，山東人叫「餛飩」，江西人叫「清湯」……相傳東漢末年，“醫聖”張仲景曾任長沙太守，後辭官回鄉。當在冬至一天，他看見南陽老百姓饑寒交迫，當時傷寒流行，傷亡慘重。張總結了漢代300多年的臨牀經驗，便在當地搭了一個醫棚，起了一個大鍋，煎熬羊肉、辣椒和除寒提熱的葯材，用麵粉皮包成耳朵形狀，煮熟後送給窮人。老百姓從冬至吃到除夕，抵御了傷寒，治好了凍耳。張仲景“除寒嬌耳湯”的事在民間流傳開來。及後，為紀念張的恩德，每到冬至都吃餃子，傳說吃了，包管耳朵不會凍傷。

年糕有黃、白兩色，象徵金和銀，春節吃年糕取步步高陞之意。北京年糕多用糯米製成，有白年糕及紅棗年糕等；東北則用黏高粱麵做年糕；山東人喜愛黃米紅棗年糕和白麵紅棗年糕。北方的年糕以甜為主，或蒸或炸，而南方的年糕則甜鹹兼具。上海還流行吃炒年糕，就是將年糕和爆香的豬肉絲、大白菜和小香菇一起燜熟後再拌炒。

傳說春秋戰國時期，吳王闔閭為抵抗越國侵略，命伍子胥建造城池。城池建成後，伍子胥對其心腹說：“我死後，如果吳國遭難，人們饑苦無著時，在城下掘土數尺，可救饑民。”及後，伍遭讒言身亡，越國滅吳，饑民餓殍遍野。人們就拆城挖地，發現城基的磚是用糯米製成的，於是全部取出供百姓充饑。後來每逢過節，人們就用糯米蒸糕來紀念伍子胥。

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