專業猛人 Who's Who

text . 以希 photo. 奇雲

政要、巨星垂青
五鑽級行政總廚

自北美酒店業身居要職華人極少，能在五鑽級大酒店當行政總廚更罕見，他可能是北美洲唯一。他就是市中心Sutton Place 大酒店行政總廚──Kim Thai蔡國強

房間餐膳服務、Fleuri餐廳的餐目、Gerard酒廊的點心小吃、宴會廳大大小小的餐宴，蔡總廚都得照應到。還有買貨、員工管理、與其他部門配合、與上級開會…行政總廚又豈止在廚房烹煮美食而已。

巨星賞識　作私人廚師

然而每次見到蔡總廚，他都是輕輕鬆鬆、笑意盈盈的。難怪不止下屬們尊重喜歡他，連客人亦愛與他親近。星期日的自助午餐期間，他儘量會走出來，與食客們打個招呼，聽聽他們的意見，不經意地，已做到公關的工作。

位於市中心的Sutton-Place既是五鑽級大酒店，入住的客人當中，不乏政要名流與荷里活巨星。不少客人到來，第一個要見的就是蔡總廚，他們先跟Kim-Thai打個招呼，日後的每日三餐，必會是對口味的佳餚。國際巨星John-Travolta無論是獨自一人入住，或帶著家人同來，都指定要Kim-Thai專人負責膳食；Wesley-Snipes也一樣，非要Kim-Thai烹製所有餐目不可，更曾極力游說Kim-Thai做他的私人廚師。蔡總廚總是謙虛地說：「這是工作上常見的情況，實在沒有什麼！」從這大家可看出，廚技不好，人緣不佳，大明星又怎會另眼相看？

江澤民垂青　驚喜交集

而真正令Kim-Thai雀躍又引以為榮的，是曾親身為中國政要與一家隨從負責一連十天的餐膳。1997年，亞洲高峰會議在溫哥華舉行，當時中國國家主席江澤民一行人等，全部入住Sutton-Place。吃慣中國菜的江主席對酒店的西餐不甚欣賞，但對廚房為他們專程準備的數款中國食品，則讚嘆不已。一問之下，知道中式

美食背後的功神是蔡國強，立刻請他過來。傾談過後，蔡國強便成為中國政要們的御廚，一概餐食都交由他安排。

當時蔡國強仍未升任總廚，卻已受到江主席的垂青與重用，自然又驚又喜。

「驚的是怕手藝不夠，應付不來；喜的是竟然有機會為江主席等人安排膳食。」Kim-Thai回憶到。「別忘記Sutton Place以炮製西餐為主，要為十多人烹調一連十天三餐加下午茶點的中國菜，還得頻頻往唐人街去採購材料呢！」

十天的膳食加點心在蔡國強悉心的安排下，除了米飯麵食外，並沒有重複的菜式。江主席等人在外國地方竟然吃到色香味俱全的中國菜，又怎會不開懷，更連連讚不絕口。這一連串的中式烹調菜餚讓蔡國強對自己的出品更信心十足的同時，也讓管理階層對他另眼相看。在蔡國強日後的事業發展中，有舉足輕重的正面影響。

「老實說我從沒有要求過升職加薪，都是上級的決定。」Kim-Thai默默耕耘，盡力做出表現和他與世無爭、樂意助人的性格。由普通廚師升為助理總廚，再晉身成為行政總廚，足以證明他的實力、出色廚技與可親人緣。

難民身份　創造奇蹟

對於這位少年時隨著兄嫂從越南乘船往馬來西亞，再以難民身份落腳溫哥華的越南華僑，日後的成就自是難能可貴之極。「我的第一份工是在農田中採摘草莓，天天蹲在泥濘中摘草莓，回家時腰都酸。」腳踏實地的Kim-Thai知道在異邦落地生根，必須靠自己努力。中學畢業後，他明白到一技傍身的重要性，便往溫哥華社區學院就讀食品與管理課程。這一紙文憑成為他進入餐飲業的踏腳石。

他的第一份餐館工，是在一間法國餐館當洗碗與幫工。只要有機會，他便觀察廚師如何泡製美食與如何擺碟，久而久之，也有機會幫忙煮弄一番，對烹飪的興趣也越來越濃，更不時看書研究新菜式與上碟方法。

機緣巧合下，他做了代廚師，開始真正接觸當西廚的種種。到真正成為法國餐館的大廚師時，Kim-Thai的廚技與創作力，已非吳下亞蒙；到Sutton-Place

大酒店聘用他做廚師時，他的思想表現和廚技與其它的有多年經驗的廚師無異。

家廚為禁地　愛吃簡餐

進入Sutton-Place，他的才華得到更大更多的發展機會；他的廚技揉合了中越烹調的神髓，漸漸地自成一格。這位從未在烹調學院接受訓練的華人廚師，無疑有極佳的天份。

「我的家人可不同意，他們連廚房也不讓我進入呢！」Kim-Thai笑著說。「說我不懂煮食也！」平日在家愛下麵和煮簡單意粉吃的大廚師，態度隨和、和藹可親、完全沒有行政總廚的架子。

■五鑽級行政總廚Kim Thai名氣得到不少歌壇巨星欣賞,其中KellyRowland到享餐時與Kim Thai 合照。

■Kim Thai工作認真,雖身為行政[總廚,但仍身體力行不時親自聽取顧客意見。

■作為一個難民身份到加拿大,成功在北美洲酒店闖出名堂,Kim Thai付出不少努力。

■每個星期的自助餐,都是Kim Thai絞盡腦汁的出品。

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