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穀物中魚子醬

Wild Rice

不論食物烹煮或食品加工，所使用之烹調油品對人體健康有不可忽視相關性。因此，選擇食用油時，除考慮增進食物的美味外，更需要了解不同的食用油成分對健康所產生的影響。加拿大芥花油所含的飽和脂肪酸含量最少，而有降低膽固醇的不飽和脂肪酸比例卻是最高的，對身體的益處最大。

芥花(Canola)是經加拿大植物育種專家，將芥菜籽經過遺傳性變異所研發的，希望能獲得其高營養價值，特別是飽和脂肪含量很低。此外，在製造零反式脂肪酸芥花油脂的過程中，芥花油比其他植物油更具有提高有益人體的脂肪酸比例的優勢，尤其適合用於烘培和油炸。　
　　1960 年代早期，加拿大植物育種專家將芥菜籽分成內含 eicosenoic acid 和內含芥酸 (erucic acid)。1974 年，曼尼托巴 (Manitoba) 大學的植物育種專家Baldur Stefansson博士，首度研發出雙低的芥菜籽植物變種，同時降低芥酸和硫甘的含量。這個 Brassica napus 品種，也就是 Tower，是第一個符合芥菜籽特定品質要求的改良品種。
　　芥花會開黃色的花朵，之後會結成豆莢，其外型類似豌豆莢，但體積只有豌豆莢的五分之一。豆莢裡有圓形的小菜籽，輾碎後即可榨出芥花油。每顆菜籽含有 40% 的油脂。榨完油的菜籽經過加工處理製成油渣粉飼料，成為高蛋白的家畜飼料。
　　芥花大多生長在加拿大西部，有一些則在安大略、太平洋西北、美國中北部及東南部。歐洲和澳洲也可以看到芥花。油菜籽 (Rapeseed) 這個名詞是不能用來代替芥花 (Canola)。
　　營養專家認為芥花油有最好的脂肪酸比例。研究指出，芥花油的脂肪酸成份對人體健康最有益，也是營養均衡的飲食中不可或缺的一環。醫療從業人員和營養師都大力讚賞芥花的脂肪酸成份，認為其脂肪酸比例為所有食用油當中最好的。
　　與市面上其他的食用油相比，芥花油所含的飽和脂肪最低 (7%)，其單一不飽和脂肪含量相對較高 (61%)，而多元不飽和脂肪含量中等 (22%)。
　　芥花油受到嚴格的品管標準控制，不符合政府標準的產品是不能使用有註冊商標的“芥花”名稱。有些標示植物油的產品可能含芥花油。在標籤上標明「蔬菜油」可以讓食品製造商用其他的油替代，或將數種不同的油類合併使用，而不需更改標籤。

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